The Simpsons: Apu Returns to Speaking After 8 Years With a New Voice

Apu Nahasapeemapetilon è tornato a parlare. La sua voce, però, non è più la stessa. L’episodio della trentottesima stagione de I Simpson andato in onda negli Stati Uniti domenica scorsa, il trentaseiesimo degli speciali La paura fa novanta dedicati ad Halloween, ha presentato al pubblico la nuova voce dell’immigrato indiano proprietario del Kwik-E-Mart di Springfield doppiato precedentemente da Hank Azaria. Apparitene a Sunil Malhotra, attore indiano di nazionalità statunitense con una lunga esperienza come doppiatore (ha lavorato in Star Wars: The Clone Wars, La leggenda di Korra, A casa dei Loud e tante altre).Apu Nahasapeemapetilon è tornato a parlare. La sua voce, però, non è più la stessa. L’episodio della trentottesima stagione de I Simpson andato in onda negli Stati Uniti domenica scorsa, il trentaseiesimo degli speciali La paura fa novanta dedicati ad Halloween, ha presentato al pubblico la nuova voce dell’immigrato indiano proprietario del Kwik-E-Mart di Springfield doppiato precedentemente da Hank Azaria. Apparitene a Sunil Malhotra, attore indiano di nazionalità statunitense con una lunga esperienza come doppiatore (ha lavorato in Star Wars: The Clone Wars, La leggenda di Korra, A casa dei Loud e tante altre).Apu Nahasapeemapetilon è tornato a parlare. La sua voce, però, non è più la stessa. L’episodio della trentottesima stagione de I Simpson andato in onda negli Stati Uniti domenica scorsa, il trentaseiesimo degli speciali La paura fa novanta dedicati ad Halloween, ha presentato al pubblico la nuova voce dell’immigrato indiano proprietario del Kwik-E-Mart di Springfield doppiato precedentemente da Hank Azaria. Apparitene a Sunil Malhotra, attore indiano di nazionalità statunitense con una lunga esperienza come doppiatore (ha lavorato in Star Wars: The Clone Wars, La leggenda di Korra, A casa dei Loud e tante altre).Apu Nahasapeemapetilon è tornato a parlare. La sua voce, però, non è più la stessa. L’episodio della trentottesima stagione de I Simpson andato in onda negli Stati Uniti domenica scorsa, il trentaseiesimo degli speciali La paura fa novanta dedicati ad Halloween, ha presentato al pubblico la nuova voce dell’immigrato indiano proprietario del Kwik-E-Mart di Springfield doppiato precedentemente da Hank Azaria. Apparitene a Sunil Malhotra, attore indiano di nazionalità statunitense con una lunga esperienza come doppiatore (ha lavorato in Star Wars: The Clone Wars, La leggenda di Korra, A casa dei Loud e tante altre).

I Simpson: perché Apu ha una nuova voce?

Azaria, premiato con quattro Emmy per il suo lavoro ne I Simpson, è stato la voce di Apu per tre decenni. Poi, nel documentario del 2017 The Problem with Apu, ha criticato il suo stesso personaggio, definendolo uno stereotipo doppiato da un uomo bianco. La polemica si è infiammata qualche tempo dopo, quando, nell’episodio 29×15, Nessuna buona lettura rimane impunita, il team della serie animata ha affrontato la questione in un modo che Azaria non deve aver condiviso. Nella puntata, Marge legge a Lisa un libro per bambini che, riletto con sensibilità moderna, contiene stereotipi razzisti. La donna cerca di correggerlo, ma Lisa osserva che, rendendo la storia del tutto innocua, se ne perde il significato. “Qualcosa che decenni fa era considerato accettabile e innocuo, oggi è politicamente scorretto. Che cosa puoi farci?”, dice Lisa. E mentre pronuncia queste parole, guarda una fotografia di Apu appoggiata sul comodino, con la scritta “Don’t have a cow”, un’espressione tipica di Bart che significa, all’incirca, “Non farne un dramma”. Marge aggiunge che alcune questioni verranno affrontate in seguito, ma Lisa conclude sarcasticamente: “Se mai”.

Azaria ha abbandonato il ruolo di Apu dopo quell’episodio e, da allora, il personaggio è apparso sullo schermo senza mai parlare. Fino a The Revenging, uno dei segmenti dell’episodio di domenica. Durante la notte di Halloween – attenzione alle anticipazioni -, una figura vestita da Daft Monk semina il terrore a Springfield, uccidendo diversi abitanti. Un anno dopo, il misterioso assassino torna per vendicarsi di coloro che lo avevano colpito ripetutamente e nascosto credendolo morto. Quando finalmente si toglie la maschera, rivela di essere Apu, deciso a regolare i conti con chi ha fatto finta che non fosse mai esistito e l’ha dimenticato. La storia diventa improvvisamente metanarrativa. I Simpson si scusano, ammettono che tutti avevano paura e non sapevano come affrontare la situazione e riconoscono di averlo dato per scontato.

L’episodio trasforma quindi l’assenza in una metafora: Apu è come qualcuno che gli autori e gli abitanti di Springfield hanno preferito ignorare perché non sapevano come gestire la situazione. Le scuse pronunciate dalla famiglia Simpson sono anche un modo per gli sceneggiatori di riconoscere gli errori del passato. Successivamente, il personaggio si sveglia e si scopre che tutta la sequenza sanguinosa era un incubo. Si trova nel suo minimarket, insieme alla moglie Manjula (anche lei doppiata da una nuova attrice, Janina Gavankar) e a Homer, che lo invita a una festa di Halloween. Ma sotto il bancone ricompare il costume di Daft Monk, lasciando intendere che forse l’incubo non è del tutto finito.

Un “nuovo” Apu: parla il doppiatore

“Adoriamo questo personaggio e volevamo farlo tornare in un modo intelligente, tipico de I Simpson, che gli consentisse di evolversi”; ha dichiarato il produttore esecutivo Matt Selman a Variety. “Siamo entusiasti di ciò che Sunil ha già apportato al ruolo e non vediamo l’ora di vedere ancora Apu in futuro”. Malhotra, invece, ha detto di aver esitato nell’accettare la parte, temendo di diventare un bersaglio delle battute. “Quando il mio agente mi ha chiamato per un’audizione per I Simpson, ho capito subito di quale personaggio si trattasse e, a dire il vero, mi è preso un colpo allo stomaco. Ma, devo ammettere, una parte di me era anche curiosa. Erano passati otto anni dall’ultima volta che Apu aveva parlato nella serie, e mi sono chiesto: il team di sceneggiatori è cambiato, nel frattempo? Sarebbe possibile farlo tornare riconoscendo gli errori del passato e porgendo delle scuse? Potrei far mio il personaggio, appropriarmene in qualche modo? E si potrebbe riuscire a fare tutto questo nello stile inconfondibile de I Simpson, senza deludere i fan? È stato l’inizio di un’esperienza basata su una profonda collaborazione. Spero che sia altrettanto soddisfacente sia per i fan di lunga data, sia per altri ragazzi di origine sud-asiatica che, come me, a un certo punto hanno smesso di guardare lo show”.